Origen de los plásticos

Desde su orígen el hombre ha utilizado para su vida una variedad de materiales que le ofrecía la naturaleza: piedra, madera, metales.

Los plasticos en general son los miembros más jovenes de esta familia de materiales, han sido producto de inventos y descubrimientos y proceden de recursos naturales como el petróleo, gas natural, carbón y sal común

A pesar de la gran industria que se ha desarrollado alrededor de ellos, sólo el 4 por ciento del petróleo producido comercialmente es usado para producir plásticos. Sus características constitutivas permiten recuperar su contenido energético en la industria.

El reciclado

- Reciclado en la fuente:

Minimizar el volumen y peso de los residuos es el primer paso para resolver el problema global de los mismos. Todo gerenciamiento de los Residuos Sólidos Urbanos debe comenzar por la reducción en la fuente.*

La reducción en la fuente se refiere directamente al diseño y a la etapa productiva de los productos, principalmente envases, antes de ser consumidos. Es una manera de concebir los productos con un nuevo criterio ambiental: generar menos residuos. Y esto es aplicable a todas las materias primas: vidrio, papel, cartón, aluminio y plásticos.

En el caso de estos últimos residuos, la reducción en la fuente es responsabilidad de la industria petroquímica (fabricante de los diferentes tipos de plásticos), de la industria transformadora (que toma esos plásticos para fabricar los diferentes productos finales), y de quien diseña el envase (envasador).


- Etapas para reciclar el plástico:

A) Recolección: Todo sistema de recolección diferenciada que se implemente descansa en un principio fundamental, que es la separación, en el hogar, de los residuos en dos grupos básicos: residuos orgánicos por un lado e inorgánicos por otro; en la bolsa de los residuos orgánicos irían los restos de comida, de jardín, y en la otra bolsa los metales, madera, plásticos, vidrio, aluminio. Estas dos bolsas se colacarán en la vía pública y serán recolectadas en forma diferenciada, permitiendo así que se encaucen hacia sus respectivas formas de tratamiento.

B) Centro de reciclado: Aquí se reciben los residuos plásticos mixtos compactados en fardos que son almacenados a la interperie. Existen limitaciones para el almacenamiento prolongado en estas condiciones, ya que la radiación ultravioleta puede afectar a la estructura del material, razón por la cual se aconseja no tener el material expuesto más de tres meses.

C) Clasificación: Luego de la recepción se efectúa una clasificación de los productos por tipo de plástico y color. Si bien esto puede hacerse manualmente, se han desarrollado tecnologías de clasificación automática, que se están utilizando en países desarrollados. Este proceso se ve facilitado si existe una entrega diferenciada de este material, lo cual podría hacerse con el apoyo y promoción por parte de los municipios.

Fuente: Cristina Frers - Eco Portal.net

Recomendaciones de Fipma

(Fundación de la Industria Plástica para la Preservación del Medio Ambiente) y Plastivida® Argentina

• Combatir el desecho de productos y alimentos consumidos es una forma de reducir la cantidad de basura producida. A partir del momento en que este desecho resulta una carga para el poder público y para el ciudadano, la reducción del volumen de basura significará la reducción de costos, además de la preservación del medio ambiente.

• La conducta adecuada de los ciudadanos, basada en una información correcta y en la organización del servicio de recolección diferenciada, es la pieza clave para cerrar el ciclo de los plásticos.

• El ciudadano es el protagonista y puede hacer aún más, informándose mejor sobre el mundo de los plásticos: su origen, sus aplicaciones, su variedad, sus aportes a las tecnologías de punta y su contribución a un mundo ambientalmente mejorado.

• A las grandes perspectivas de futuro de los plásticos se une ahora la toma de conciencia y contribución por parte de los fabricantes, a través de mejores procesos productivos, y de los consumidores, mediante adecuados hábitos de consumo en la defensa de nuestro entorno.